Половины народа еще не было. Поздоровалась с присутствующими, отметив, что народ перед семинаром явно трясется. Кто-то что-то читает, обложившись книгами. Я тоже выложила пару книг и тетрадку, а то совсем без всего на семинаре будет как-то подозрительно. Вошедшие Танька с Юлькой сразу узрели меня:
– Машка! Пришла наконец. Мы уж думали, ты со своими делами совсем учебу забросила.
– Я болела.
– Ну да? – недоверчиво воскликнула Танька.
– Посмотри на меня. Что, не видно?
– Есть немного. Так, может, ты того.
– Чего – того? – Я внимательно смотрела ей в глаза.
– Да влюбленные первое время вообще из постели не вылезают – ни днем ни ночью, – откликнулась Юлька. – Будет тут утомленный вид.
– Мы не влюбленные, Юля. И я кому-то уже говорила, что у нас ничего нет. Так что больше не хочу слушать от вас грязные намеки. Танька, ты меня поняла?
– Маш, да я ничего. Ты обиделась?
– Что ты. Мне очень нравится, когда весь истфак на ушах стоит, перемывая мне кости. Тебе бы тоже такое понравилось, верно? – Танька не успела ответить, потому что вошли наши курильщицы.
– Что, Маш, твой бойфренд приехал тебя пасти? Весь из себя такой. Богатый мальчик? Ты теперь крутая – с утра уже на такси.
– Машка? На такси? Что вы брешете?! – Танька с Юлькой изумились.
– А что нам врать? Пусть сама скажет. – Девчонки уставились на меня. Вновь прибывающие на ходу ловили последние новости.
– Да, на такси! И что? Я болела, мне мерзнуть нельзя.
– А кто это с тобой приехал, дядя доктор?
– Кто со мной приехал, вас никаким боком не касается. Ему на кафедру надо.
Вокруг поднялся гвалт. Ну как им всем рты заткнуть? Я привстала:
– Группа! Баста! Вы меня достали! Если не угомонитесь к третьей паре, пеняйте на себя! Я не шучу.
В ответ раздались смешки, кто-то присвистнул. И это еще не все подошли. Главного заводилы – Звонникова – нет.
– Что за шум, а драки нет. – Лешка пришел.
– Да вот, Машка угрожает нас всех урыть после семинара.
– По поводу?
– Три дня прогуливала, сегодня на такси прикатила и дружка с собой притащила, а все еще отпирается. Вон, девчонки видели.
Лешка хмыкнул:
– Маш, правда? А где он?
– И ты туда же? Что, вообще нормальных людей нет?
– Маш, да что ты с ними разговариваешь, с дураками. Успокойся. – Ко мне подошла Люда, как всегда спокойная и рассудительная. – Не обращай на них внимания. Девчонкам завидно – их-то никто на такси не катает.
– Я и не собираюсь с ними разговаривать. А уж оправдываться – тем более. Думайте что хотите, только меня не трогайте. Не знаю как у вас, а у меня сейчас семинар. – Я демонстративно уткнулась в книгу, больше не слушая, что говорят вокруг. Мне бы про Наташку надо спросить, но как теперь это сделать? Это же все по новой выслушивать придется. Народ погалдел и разбрелся по своим местам, а Танька села рядом:
– А он правда приехал?
– Да, по делам.
– По каким делам?
– По своим. На кафедру истории России.
– Он что, историк?! – Танькины глаза округлились.
– Можно и так сказать. Попросил меня помочь в исследовании.
– Интересно. А ты правда болела?
– Да.
– А чего не позвонила? Мы бы хоть приехали. Помогли чем.
– Таня, Дэн обо всем позаботился не хуже вас.
– Да брось. Мужики с больными возиться не любят.
– Значит, он исключение.
– А говоришь, ничего у вас нет.
– Таня! – прорычала я. – У нас ничего нет! Нет! Нет! И еще раз нет!
Мимо проплыла Наташа-фотомодель. Кинула на меня ехидный взгляд.
– Тогда ничего не понимаю. Возиться с больной девчонкой мужик может только от большой любви.
– Ты ошибаешься. Я ведь говорила, он считает меня сестрой.
– Да плевать им на сестер!
Еще немножко – и я краснеть начну.
– Слушай, отстань уже. Иди к семинару готовься.
– Толку-то. Перед смертью не надышишься. Сейчас ты как? Помню, как ты в прошлом году с температурой на пары ходила, ненормальная.
– Сейчас хорошо.
– А то так выглядишь… ну видно, что болела. Похудела, хотя куда тебе худеть-то.
– О! Соколова пришла. – Блин, Паша явился. – Здравствуй, Маша, – преувеличенно вежливо обратился он ко мне.
– И тебе не хворать, – мрачно отозвалась я, предчувствуя, что будет дальше.
– Чем же это ты была так занята с понедельника? Наверное…
Но Звонников не успел досказать свою «умную» мысль, потому что зашел декан и с ходу парой фраз настроил всех на серьезный лад. Народ быстро разбежался по своим местам, и начался семинар.
К концу первой пары большая часть группы уже выдохлась. Ручеек знаний начал истощаться. Диалог с профессором поддерживали самые стойкие, среди которых уверенно держалась и я. А впереди была еще целая пара, на которую остался один вопрос и выводы по теме. Общим голосованием было решено не прерываться, а лучше пораньше закончить. Продолжили. За три часа семинара я по достоинству оценила, что такое абсолютная память! Это вам, ребята, не хухры-мухры! Если я с этим заклинанием и дальше буду готовиться к экзаменам, о сессии можно вообще не беспокоиться. Нужные сведения послушно всплывали в моей голове по первому требованию. При этом я помнила не только то, что читала, но и что думала в тот момент, на чем акцентировала свое внимание. На меня смотрели изумленными глазами все – и студенты, и декан. Я одинаково свободно рассуждала о раздроблении Японии в «эпоху воюющих провинций» и кодексе чести «бусидо» японских самураев. По окончании семинара состоялась традиционная «раздача слонов». Автомат получили три человека, но я в их число не вошла. Моему разочарованию не было границ. Декан снял очки, потер переносицу и устремил свой взор на меня: